Sujet : Bénévoles | Activités

 Organisé cette année à l’Université de Liège par Agnès Noël, Directrice du GIGA-Cancer Institute et Promotrice Télévie, et Michaël Herfs, Chercheur qualifié FNRS au GIGA-Cancer, le Séminaire est l’occasion pour les scientifiques financés grâce au Télévie de faire le point sur les dernières avancées en matière de recherche contre le cancer.

78 chercheurs ont réalisé un poster pour présenter les résultats de leur recherche à la communauté scientifique du Télévie. Parmi ceux-ci, 16 ont été sélectionnés pour effectuer une présentation orale en séance plénière, en 180 secondes !

Voir toutes les photos.

Des chercheurs de l’UCLouvain ont découvert qu’un médicament déjà existant, la molécule MitoQ, utilisée pour d’autres maladies, permet en fait d’éviter dans 80% des cas l’apparition des métastases dans le cancer du sein, ainsi que la rechute pour ce type de cancer.

C’est un pas de géant dans la lutte contre le cancer du sein. Le professeur Sonveaux et son équipe ont découvert que le MitoQ, un médicament développé pour d’autres maladies, permet dans 80% des cas d’éviter l’apparition de métastases dans le cancer du sein triple négatif. Il permet aussi d’éviter les rechutes locales dans 75% des cas. Puisqu’il existe déjà, ce médicament représente un gain de temps considérable et un véritable espoir pour les patients.

« Au jour d’aujourd’hui, il n’y a aucun traitement précis capable d’empêcher les métastases et ces fameux rechutes, donc le pas de géant qu’on vient de faire, c’est d’identifier un traitement qui est déjà un médicament. Donc ce n’est pas à une molécule de laboratoire d’un savant fou mais un vrai médicament qui est capable d’avoir les deux activités en même temps : empêcher les métastases et la rechute des cancers », explique Pierre Sonveaux, chercheur FNRS à l’institut de recherche expérimentale et clinique UCLouvain.

Pour y parvenir, les chercheurs de l’UC Louvain ont administré le MitoQ à des souris porteuses de cancer du sein humain. Ils s’apprêtent maintenant à débuter la phase II sur des patientes cancéreuses. Si l’essai clinique s’avère concluant le MitoQ pourrait être repris par simple voie orale d’ici sept à huit ans.

« La phase II est prévue ici aux cliniques universitaires Saint-Luc et mon équipe à l’UC Louvain y participera. Il s’agit d’un tout petit essai où 20 patientes porteuses d’un cancer du sein triple négatif seront traitées de façon classique, plus la molécule de MitoQ », explique Pierre Sonveaux.

Le médicament a d’abord été testé pour le cancer du sein triple négatif qui touche mille nouvelles patients chaque année. Cancer pour lequel la moitié des patientes développent des récidives locales et des métastases. Les chercheurs de l’UC Louvain envisagent déjà de le tester sur des patients souffrant d’autres types de cancers comme celui du pancréas ou de la prostate.

Crédits: RTL INFO

Depuis le mois de janvier, le chanteur français Florent Pagny livre un combat contre un cancer du poumon. Il avait annoncé à ses fans via Instagram qu’il devait, à regret, annuler sa tournée pour donner la priorité à sa santé. 

Alors qu’il suit actuellement un traitement, le chanteur est apparu ce mardi soir à un concert de solidarité retransmis sur France 2 dans le but de récolter des fonds pour le peuple ukrainien, dont le territoire est actuellement envahi par la Russie.

Les téléspectateurs ont pu voir un Florent Pagny métamorphosé: il est apparu sans cheveux.

Plusieurs personnes ont salué son courage de se produire sur scène en combattant ce cancer mais aussi ce changement de look, qui est un effet secondaire connu des traitements contre le cancer.

« Florent Pagny sans cheveux, je n’étais pas prête », a écrit une fan sur Twitter. « Cela me brise le coeur de voir Florent Pagny sans cheveux », a écrit Maud. 

Un seul mot revenait après cette prestation télévisée du coach de The Voice: « frissons ».

Crédits: RTL INFO

Valentine Grandjean est la marraine de la 12e jogging-marche Allan Sport Télévie qui aura lieu ce dimanche 13 mars. Pour la jeune femme de 26 ans amputée suite à un ostéosarcome, le sport a joué un rôle essentiel dans l’épreuve de la maladie et du handicap.

Au début, ce n’était rien. Des douleurs ponctuelles dans le pied. Pas de quoi inquiéter la jeune Namuroise, Valentine, alors étudiante pour devenir assistante sociale. Mais les douleurs persistent : on lui diagnostique une entorse, on la plâtre, sans bien comprendre ce qui se passe. Des examens plus approfondis finissent par révéler que Valentine souffre d’un ostéosarcome, un cancer des os qui touche généralement les jeunes entre 10 et 20 ans. Valentine en a alors 21. « Comme c’est un cancer pédiatrique, on a un peu tâtonné avant de trouver ce que j’avais », raconte-t-elle aujourd’hui. L’ostéosarcome étant une tumeur particulièrement agressive, Valentine entre rapidement en traitement : chimio, radiothérapie et bientôt une greffe osseuse, en décembre 2018. « La greffe s’est infectée. Soit je me faisais à nouveau opérer – mais cela n’avait que 5% de chances de réussir –, soit je me faisais amputer. J’avais 24 heures pour décider. »

Des possibilités insoupçonnées

Après son amputation, Valentine est démoralisée. Comment ne pas l’être après ces chocs successifs, au moment où la vie d’adulte se profilait ? « Une des premières choses auxquelles j’ai pensé, c’est que je ne pourrais plus jamais mettre de jupe », explique la jeune femme, adepte du shopping et des sorties entre amis. Joueuse de tennis en interclubs, Valentine pense aussi naturellement qu’elle ne pourra plus jamais monter sur un terrain. « Moi, à la base, il ne fallait pas me parler de handicap. Je ne connaissais rien à ce monde-là. Personne qui ait été gravement malade ou non-valide dans mon entourage… Et puis j’ai rencontré le fondateur de l’asbl Let’s go, lui-même amputé. D’abord, ce que j’ai vu… c’est que ça ne se voyait pas : en pantalon, on ne pouvait pas dire qu’il avait une prothèse. » Valentine accepte de jouer une partie de ping-pong avec lui et commence peu à peu à entrevoir de nouvelles possibilités. « J’ai commencé à courir avec Let’s go, qui organise des entraînements réunissant valides et non valides. C’est ça qui m’a plu : l’aspect inclusif, qui me permet aussi de m’entraîner avec mes amis valides. »

Se sentir vivant

Aujourd’hui, Valentine en est sûre : le sport a joué un rôle essentiel pour surmonter l’épreuve de la maladie et de l’amputation.  « Sans cette rencontre, je serais encore probablement dans ma chaise ! Pratiquer un sport, ça nous fait sentir qu’on est quelqu’un de normal. Ça permet de se sentir vivant, de se lancer des défis, de faire des nouvelles rencontres. Et d’une certaine manière, parce qu’on sait tout ce que ça représente, on savoure beaucoup plus le moment sportif qu’avant. » Une aide majeure qui a aussi un coût : une prothèse de course – distincte de la prothèse de marche que Valentine porte habituellement – coûte entre 10 000 et 15 000 euros, comme les autres prothèses sportives permettant par exemple de faire du vélo. « Sans l’association Let’s go qui l’a financée, je n’aurais jamais pu me mettre à la course… »
Si Valentine a dû interrompre ses études après son cancer, elle travaille aujourd’hui dans un cabinet ministériel, où elle est en charge des infrastructures sportives. La jeune femme s’est aussi remise au shopping et continue à voir ses amis et à voyager. « Bien sûr, tout reste plus compliqué, raconte-t-elle. Quand je pars en voyage, non seulement je dois prendre ma prothèse de course dans ma valise si je veux courir, mais en plus ma prothèse de marche sonne quand je passe au détecteur de métaux… et donc je dois l’enlever devant tout le monde… » Autant d’obstacles au quotidien que les valides n’imaginent même pas ! « L’insouciance, on la perd de toute manière avec la maladie, résume Valentine. On est confronté d’un coup à plein de tabous : la maladie, la mort, et toutes les autres choses comme la perte de cheveux, les perruques… Donc c’est important, notamment à travers ce jogging-marche de savoir et de montrer qu’on n’est pas seul, qu’il y a une cohésion, que ça touche plein de gens. Se montrer, c’est aussi participer à rendre la chose ‘normale’. Les enfants qui m’ont toujours connue avec une prothèse ne la remarquent même pas ! »

Infos 12ème jogging marche Allan Sport Télévie

Départ et arrivée : Avenue Brassine à Rhode-Saint-Genèse à 10h00.

Pour les joggeurs, un parcours de 7 ou 12 km dans la forêt de Soignes. Jogging par groupes guidés par des meneurs d’allure à des vitesses comprises entre 9 km/h et 15 km/h, au choix des participants.

Pour les marcheurs, magnifique circuit de 7 km ou 12 km dans la même région.

Avec la participation de Richard Ruben, Valentine Grandjean et Pierre Sonveaux

Pour plus d’infos: http://www.challengeallansport.be/jogging-et-marche/

Etre médecin et subir à deux reprises un cancer : c’est le parcours peu banal vécu par le Liégeois Pol Wotquenne, qui travaille aux urgences du CHU du Sart-Tilman, et qui est âgé aujourd’hui de 67 ans. 

Tout commence en 2008. Pol a 54 ans, quand sa prise de sang annuelle révèle un taux d’antigène prostatique spécifique (PSA) anormalement élevé. C’est l’un des signaux d’alerte pour suspecter un cancer de la prostate. « Je finis par détecter le monstre 18 mois plus tard. Un adénocarcinome de la prostate ». Pol choisit alors de se faire opérer à Alost par Alex Mottrie, le « pape » de la technique robotisée pour ce type d’interventions. Le médecin liégeois s’en sort sans trop de séquelles. « Je n’ai pas eu besoin de traitement complémentaire. Je m’estime grandement chanceux, mais j’ai toujours axé ma vie sur la prévention. C’est grâce à cela que je suis toujours là aujourd’hui. Je conseille à chaque homme à partir de 50 ans de faire tester son taux de PSA ». 

Nouvelle attaque du cancer 

Trois ans plus tard, pendant les vacances, Pol se sent anormalement fatigué. «Je me dis : ça y est, je fais sans doute une mononucléose, ou un problème viral ! Je vais voir un confrère infectiologue à l’hôpital de la Citadelle à Liège. Et en constatant les résultats de la prise de sang ; il me dit : tu as une leucémie lymphoïde chronique ! ». A son âge, moins de 60 ans, ce genre de leucémie évolue très vite. Et les traitements aussi : « j’ai eu de la chimiothérapie, et puis de l’immunothérapie. Avec beaucoup d’effets secondaires qu’il faut apprendre à gérer. Avec des hauts et des bas depuis 11 ans. « Fin août de cette année, je me suis même dit : si on ne fait rien, je serai mort dans trois mois. En septembre, j’ai été placé sous « Venetoclax », et depuis lors je vis une véritable renaissance. J’étais essoufflé, anémique. J’étais mourant. Et grâce à ce traitement, les paramètres hématologiques se sont normalisés. Chaque jour, je me lève, je vois le ciel et je me dis : quelle chance ! ». 

Depuis peu, cet interniste aux multiples casquettes a pu reprendre une activité professionnelle plus soutenue. Il s’occupe de former les futurs médecins via des ateliers lors desquels il peut leur transmettre son expérience. « Et je vaccine la troisième dose contre la Covid au personnel hospitalier ! », tient-il à préciser. Se sentir utile, c’est l’un de ses crédos. 

Quels conseils ? 

Face à la maladie qui frappe les personnes atteintes d’un cancer, Pol Wotquenne se veut résolument optimiste.  « Je dirais à ces malades de garder espoir dans la médecine. Quand je vois la rapidité avec laquelle les connaissances évoluent ! Par ailleurs, essayez de mener une vie saine : abstenez-vous de fumer, de boire, de manger des aliments toxiques. Vous résisterez mieux aux traitements parce que votre organisme sera prêt. Depuis mon enfance, j’ai toujours vécu dans d’excellentes conditions. Pas de tabac, pas d’alcool, beaucoup de sport, je mange bio : ça ne m’a pas empêché de me taper deux cancers. Mais comme je m’en désolais auprès d’un collègue urologue, il m’a répondu ceci : si tu n’avais pas vécu aussi sainement, tu serais peut-être déjà mort ! Autre conseil : il faut continuer à rester actif, le plus possible, mais aussi il faut vous renseigner sur le traitement qu’on vous administre. S’intéresser à votre traitement, savoir ce qu’on vous fait entraînera chez beaucoup d’entre vous une meilleure adhésion à votre traitement. »

L’empathie, une attitude essentielle

Pol Wotquenne en est convaincu : la prise en charge des patients passe aussi par un meilleur accompagnement psychologique.  « Le personnel médical dans son ensemble doit faire un effort en termes d’empathie. Je me suis occupé de patients qui avaient la même maladie que moi. Et après avoir instauré un dialogue avec certains d’entre eux, je leur disais : j’ai eu la même chose que vous, et voilà, j’en suis sorti ! Je voulais leur donner de l’espoir. En oncologie, les infirmières, ce sont des saintes ! Le dévouement du personnel médical et paramédical est extraordinaire, mais on pourrait encore faire mieux notamment au niveau psychologique.»

Rester optimiste pour l’avenir

Toujours en traitement aujourd’hui, le médecin liégeois tient à voir l’avenir avec sérénité. « Je suis passé en arythmie cardiaque à la suite d’un traitement précédent. C’est une arythmie consacrée. Je suis donc sous anticoagulant jusqu’à la fin de mes jours. 

Mon traitement actuel doit durer deux ans. C’est quatre comprimés par jour que je prends à midi. Et à terme, on me dit qu’il y a un espoir de guérison. Moi, je parlerais plutôt de rémission. Mais je ne suis pas spécialement inquiet. J’ai confiance dans la médecine.

On m’a souvent dit : profites-en, profite de la vie ! Mais ma vie n’a pas changé avec la maladie. Elle me plaît comme ça. Profiter de la vie, c’est être intégré dans un milieu social, admirer la nature ! Ce n’est pas acheter des grosses voitures ou voyager à l’autre bout du monde ! ». 

Le Télévie : une solidarité toujours nécessaire

Quand on lui enfin parle du Télévie, le médecin liégeois ne peut que regretter qu’une telle opération caritative soit aujourd’hui encore indispensable au développement de la recherche médicale dans notre pays. On le sait, le combat contre le cancer avance, mais il est long et n’est pas terminé. Il ne faut rien lâcher et, comme le dit, le slogan du Télévie, il faut continuer à tout donner.

D.H.

La professeure Anne Van den Broeke travaille à l’Institut Jules Bordet ainsi qu’à l’Institut de recherche Giga de l’ULiège.  Elle a accepté pour nous de faire le point sur ses recherches en matière de cancer, entre recherche fondamentale et avancées pratiques dérivées du monde animal.  

Les travaux d’Anne Van den Broeke, financés en partie par le Télévie, portent sur la leucémie à cellules T de l’adulte, ou leucémie ATLL : une forme rare de leucémie qui se développe à cause d’un virus. Les individus qui en sont infectés peuvent l’être durant des dizaines d’années sans développer de symptômes.  « A un moment donné, précise la professeure, l’une des cellules infectées par le virus va se développer, proliférer, devenir très agressive et infecter les autres cellules. Pour l’instant, on ne connaît pas de traitement efficace contre cette prolifération ». 

Du Japon aux Caraïbes 

Chez l’homme, cette leucémie est surtout endémique. « Elle se retrouve dans certaines régions du globe, comme le Japon, les îles Caraïbes, la Roumanie, ou la Grande-Bretagne. Mais avec la mondialisation, elle peut voyager partout ». Le virus peut se transmettre de la mère à l’enfant par le lait maternel. « Au Japon, on demande donc aux mères infectées qui viennent d’accoucher de ne pas allaiter leur enfant. Par contre, dans les Caraïbes, l’allaitement fait partie des coutumes bien ancrées. Il est donc extrêmement difficile de convaincre les mères de famille ». Le virus ne faisant pas l’objet d’une détection systématique, on pense que la population infectée dans le monde est fortement sous-estimée. En Belgique, on ne recense que quelques cas par an. En France, on en compte beaucoup plus.    

De l’animal à l’être humain

Vétérinaire de formation, la Professeure a choisi d’étudier cette leucémie en se basant notamment sur les animaux. « Je m’intéresse aux moutons, qui sont infectés par un virus très ressemblant. On peut l’étudier avant qu’il ne se déclenche dans l’organisme, contrairement à l’être humain. Chez le mouton, on peut décortiquer de façon beaucoup plus précise les étapes précoces de la leucémie. Plutôt que de prendre un échantillon de sang de l’animal, on parvient à trier les cellules et à retrouver celle qui a donné lieu à la tumeur ». 

Coopération internationale 

La collaboration avec les autres pays est essentielle dans ce processus de recherche. « Nous travaillons avec les Canadiens qui ont d’excellentes infrastructures pour ces animaux ». En tant que vétérinaire, Anne Van den Broeke étudie la présence de ces leucémies chez la vache ou le mouton suite à une conférence d’Arsène Burny, à laquelle elle a assisté. Ces maladies, on s’en préoccupe très peu chez ce genre d’animaux. La chercheuse a alors fait une thèse de doctorat à ce sujet dans le laboratoire du « père » du Télévie. « Ces recherches sur les animaux m’ont permis de voir le virus sous un autre angle ». 

Une avancée importante  

Les Japonais sont affectés depuis longtemps par ce virus. Ils ont donc récolté de nombreuses données auprès de leurs patients infectés asymptomatiques. « Ces patients ont appris suite à un test à l’hôpital qu’ils étaient infectés, ou parce qu’un membre de leur famille a développé une tumeur ». L’étude japonaise a démarré en 2002. « Chaque année les patients en question vont voir le médecin. Et on regarde chez ceux qui ont développé la leucémie s’il existe un marqueur qui permet de dire aux autres (qui n’ont pas ce marqueur) : « OK, vous êtes infecté, mais vous ne courez pas de risque de développer la leucémie ».  Le séquençage à haut débit en cellule unique que nous avons développé grâce à nos recherches permet d’arriver à ces conclusions. On a un désormais un marqueur de risque de développer la maladie.  Environ 20% des patients infectés ne développeront pas la leucémie. On peut donc désormais les rassurer à ce sujet. Jusqu’ici ni le malade, ni les médecins n’avaient d’idée sur le risque de développer la leucémie ».  

Un virus menaçant pour le génome humain

Le virus de la leucémie à cellules T s’insère dans notre génome, dans notre ADN. « Une fois dans la cellule, il n’en sort plus et il se propage avec la cellule dans le matériel génétique. Une des techniques que nous avons mises au point permet de trouver exactement l’endroit du génome où le virus s’insère. C’est important car le virus va perturber des gènes humains dans le voisinage de ce point d’entrée. Cela nous aide à aussi à comprendre les mécanismes non liés à un virus, mais bien à une perturbation locale du génome humain. Le virus nous sert donc d’outil pour faire aussi de la recherche fondamentale ». 

Comme tous les chercheurs dont les travaux sont financés par le Télévie, Anne Van den Broeke ne sous-estime pas l’apport de l’opération à la recherche contre le cancer. « Sans le Télévie, on n’aurait pas pu aller aussi loin dans nos travaux. Nos étudiants, nos post-docs sont essentiellement payés par le Télévie. Et sans eux, sans ces gens motivés, on n’y serait pas arrivé ». 

Perspectives d’avenir

Les travaux du Professeur Van den Broeke et de son équipe sont loin d’être achevés. Mais elle se veut optimiste pour la suite de ses recherches. « Le séquençage à haut débit en cellule unique va permettre à terme de retourner en arrière chez les animaux qui ont développé une tumeur, et d’essayer de comprendre pourquoi la maladie a démarré. Cela représente un potentiel certain pour le futur. On va pouvoir arriver à comprendre ce qui a déclenché la leucémie chez l’animal, puis chez l’homme, et permettre à terme d’éviter que les personnes infectées déclenchent la maladie ». 

D.H.

Le rôle clef de la protéine NR2F2

Cette étude publiée dans la revue Nature Cancer a démontré que la protéine NR2F2 est un régulateur essentiel de l’état tumoral malin en contrôlant les cellules souches cancéreuses et la croissance des cancers murins et humains.

Federico Mauri ( collaborateur Télévie en 2019 et 2020) et ses collègues ont utilisé une combinaison de modèles génétiques de pointe pour évaluer le rôle de NR2F2 dans le cancer de la peau. Les auteurs ont découvert que NR2F2 est exprimé dans les cancers malins. L’inactivation de NR2F2 bloque la progression des tumeurs bénignes vers les tumeurs malignes et réprime les fonctions tumorales essentielles, conduisant à la régression tumorale. « C’était très excitant d’observer que l’inhibition génétique ou pharmacologique de NR2F2 peut provoquer une régression tumorale ou empêcher la progression vers des états tumoraux malins invasifs responsables des métastases » commente Federico Mauri, le premier auteur de cette étude.

Les résultats suggèrent que NR2F2 pourrait être une cible prometteuse pour le développement de nouveaux médicaments anticancéreux.

« L’une des découvertes les plus remarquables de cette étude est la démonstration que l’inactivation de NR2F2 favorise la différenciation tumorale, conduisant à une régression tumorale. Malgré l’efficacité spectaculaire des thérapies pro-différenciation peu toxiques pour le traitement des leucémies pro-myélomonocytaires, très peu de thérapies pro-différenciation sont actuellement utilisées pour traiter les cancers solides. Le développement d’inhibiteurs de NR2F2 devrait contrôler de nombreuses fonctions cancéreuses essentielles et constitue donc une stratégie très prometteuse pour le développement de nouvelles thérapies anticancéreuses », commente Cédric Blanpain.

Source : ULB

L’étude publiée dans Nature Cancer ICI