Découverte des molécules impliquées dans les métastases cancéreuses

Les métastases, processus par lequel les cellules cancéreuses se propagent de leur site d’origine vers d’autres organes distants, sont responsables de 90 % des décès liés au cancer. Pour métastaser, les cellules cancéreuses subissent la transition épithélio-mésenchymateuse (TEM), un processus cellulaire qui leur permet de se détacher des cellules voisines et de se disséminer dans le sang pour atteindre des organes distants. En analysant des cellules cancéreuses individuelles, des chercheuses et des chercheurs de l’Université Libre de Bruxelles ont découvert les régulateurs transcriptionnels de la TEM dans les tumeurs et identifié des régulateurs clés contrôlant les métastases, révélant ainsi de nouvelles vulnérabilités thérapeutiques pour bloquer la dissémination métastatique. En effet, l’équipe de scientifiques a découvert que les facteurs de transcription Klf5 et Pitx1 agissent comme des gardiens et des régulateurs essentiels des transitions épithélio-mésenchymateuses (TEM) précoces. La délétion génétique de Klf5 et Pitx1 a considérablement réduit la formation de métastases. Inversement, ils ont constaté que Nfatc1et Creb3l1 régulent les stades tardifs de la TEM.

« Nous espérons qu’en bloquant les facteurs impliqués dans la formation des métastases, tels que Pitx1 et Klf5, nous pourrons maintenir les cellules cancéreuses à l’état non métastatique et ainsi empêcher leur dissémination », commente le professeur Cédric Blanpain, directeur de cette étude.

Cet article a été publié dans la revue Nature Communications. 

*Andrea Pérez-González, chercheuse Postdoctoral, AGORA Cancer Research Center and Ludwig Cancer Center, Lausanne.

*Gabriel Windels, Chercheur doctorant, ULB

Kevin Bévant, Collaborateur scientifique FNRS (2024-2025), ULB

Sebastiaan Vanuytven, Collaborateur scientifique FNRS Télévie, ULB

Cédric Blanpain, Professeur ordinaire, Promoteur principal de PDR FNRS, Promoteur principal Télévie, Investigateur WEL Research institute, Laboratory of Stem Cells and Cancer, ULB

Et al.

Single cell multiomics unravel the transcription networks controlling the different EMT tumor states, Nature communications, juillet 2026

Lien vers l’article : https://www.nature.com/articles/s41467-026-75521-8

Lien vers le communiqué de presse : Cancer: découverte des molécules contrôlant la transition épithélio-mésenchymateuse (TEM) et les métastases – Actualités de l’ULB